Estamos aquí en el mes de Shakespeare y eso me da una excusa para hablar de una de mis cosas favoritas: ¡la brujería, especialmente la brujería histórica!
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Ya conoces las palabras, así que dilas conmigo. Doble, doble, trabajo y problemas, fuego quemado y burbuja de caldero. Esta es la primera línea de lo que podría decirse que es la escena más famosa de Macbeth de Shakespeare, en la que las tres extrañas hermanas añaden una gran cantidad de ingredientes espantosos a su caldero para realizar conjuros. Pero resulta que muchos de esos ingredientes asquerosos podrían no ser tan repugnantes.
Ojos de sangre de tritón y babuino son solo algunas de las sustancias que las tres brujas usan en su brebaje, y cada uno de los ingredientes suena bastante espeluznante. Pero en realidad, cosas como ojo de tritón o lana de perro no estaban significadas literalmente: eran nombres populares para hierbas comunes y muchas de ellas están disponibles para tus propias actividades de brujería.
En la tradición herbaria, que fue muy importante en la época de Shakespeare y sigue siendo una búsqueda para muchos en el mundo moderno, las hierbas populares con propiedades mágicas o médicas no eran conocidas por un solo nombre. Una planta como el ranúnculo, que tiene muchas propiedades médicas (y también puede ser venenosa) también se conocería como ampolla o botones de soltero o… dedo de rana.
Entonces, ¿cuáles son realmente todos estos ingredientes? Miremos. Aquí está el discurso completo:
Primera bruja: Da la vuelta al caldero;
En las entrañas envenenadas arrojar.
Sapo, que bajo la fría piedra
Días y noches tiene treinta y uno.
Dormir con veneno sofocante,
Hierve tú primero en la olla encantada.Todo Doble doble trabajo y problemas;
El fuego arde y el caldero burbujea.Segunda Bruja: Filete de culebra,
En el caldero hervir y hornear;
Ojo de tritón y dedo de rana,
Lana de murciélago y lengua de perro,
El tenedor de la víbora y el aguijón del gusano ciego,
Pata de lagarto y ala de mochuelo,
Por un amuleto de problemas poderosos,
Como un caldo infernal que hierve y burbujea.Todo: Doble doble trabajo y problemas;
Quemadura de fuego y burbuja de caldero.Tercera Bruja. Escama de dragón, diente de lobo,
Momia de brujas, fauces y golfo
Del tiburón del mar salado,
Raíz de cicuta excavada en la oscuridad,
Hígado de judío blasfemo,
Hiel de cabra y hojas de tejo
Plateado en el eclipse de luna,
Nariz de labios de turco y tártaro,
Dedo de bebé estrangulado al nacer
entregado por un monótono,
Haga las gachas espesas y en forma de losa:
Añádele un chaudron de tigre,
Para los ingredientes de nuestro caldero.Todo: Doble doble trabajo y problemas;
Quemadura de fuego y burbuja de caldero.Segunda Bruja: Enfriarlo con sangre de babuino,
Entonces el encanto es firme y bueno.
El primer ingrediente parece ser, sí, un sapo venenoso escondido debajo de una roca. En realidad, esta podría haber sido una fuente de veneno bien conocida en ese momento y probablemente habría sido literal. Luego obtenemos: filete de culebra. Esto podría significar una serpiente de un pantano, también conocido como pantano, pero también podría ser Indian Turnip, que también se conocía como carne de serpiente y crecía en pantanos y lugares húmedos .
Ahora pasemos a las cosas divertidas que puedes encontrar en tu jardín o en la tienda de comestibles local: Ojo de tritón es semilla de mostaza negra. La dedo de la rana es, como decíamos, ranúnculo. La lana de murciélago es simplemente acebo, que en muchos nombres populares también se llama alas de murciélago, y la lengua de perro es una hierba llamada lengua de perro . El tenedor de víbora es una hierba llamada lengua de víbora y la picadura del gusano ciego es... bueno, sí, esta es asquerosa. Un gusano ciego es una especie de serpiente.
La pierna de Lizard es dura. Pero podría ser el pecho, que se llamaba cola de lagarto . Podría ser un nombre perdido. Las piernas, los dedos de los pies y las manos a menudo se referían a las hojas de las plantas, mientras que la cola podría significar el tallo y las tripas podrían significar las raíces. O podría ser hiedra simple . El ala del mochuelo podría ser beleño, otra planta venenosa.
La escala del dragón suena bastante, pero una vez más, no está tan lejos como podría parecer. Podría referirse a la sangre de dragón, que es un nombre popular para la savia roja o resina de ciertos árboles y se quema como incienso y, de hecho, muy fácil de comprar . O podría ser una referencia al… estragón. Sí, el nombre latino de la hierba culinaria es Artemisia dracunculus y está asociada con los dragones. ¡Quien sabe! El diente de lobo es la pesadilla del lobo, otra planta que es bastante venenosa.
La momia bruja es tan espeluznante como parece, ya que los boticarios usaban momias en polvo como ingredientes en el siglo XVI, y muchas eran falsas. Las fauces y el golfo son el estómago y la garganta y tiburón de mar salado, significa un tiburón hambriento, así que... eso es una oportunidad para el estómago de tiburón. Supongo que el viejo Bill necesitaba algo que rimara con oscuro. La raíz de cicuta es bastante sencilla y, al igual que el acebo, la azote del lobo, el ranúnculo y otros ingredientes, es infamemente venenosa.
Ahora los peores ingredientes: hígado de judío blasfemo. ¡Eso no sólo es asqueroso, sino que también es antisemita! Hay una planta llamada judío errante pero no creo que esté relacionada, pero esto podría ser una referencia a mirto judío, una especie de escoba. Hiel de cabra, es, ew, bilis de cabra. Pero nuevamente, este podría ser un nombre perdido. La hierba de San Juan, una hierba muy utilizada en magia y en medicina, se llama oreja de cabra. La hoja de cabra es madreselva, así que elige.
Las hojas de tejo son la corteza del tejo. Los tejos son tóxicos y están asociados con la muerte. Nariz de Turco es otro racista. Encontré un sitio que postuló que esto es una referencia a la planta Gorro turco, pero como esa flor es originaria de América del Norte, no estoy seguro de que Shakespeare la hubiera sabido. Los labios de sarro, pueden haber sido raíz de sarro o ginseng.
El dedo de un bebé estrangulado al nacer suena bastante horrible, pero, una vez más, muchos nombres populares para las hierbas lo son. Dedo ensangrentado era el nombre de la dedalera, otra planta que, como habrás adivinado, es muy venenosa. También fue llamado dedos de hadas . Chaudron de tigre significa entrañas de tigre, pero era un nombre para manto de dama, una planta .
Y terminamos con sangre de babuino. Esta probablemente era en realidad sangre, pero... de un gecko manchado. Pero es notable que las lágrimas del babuino en algunos registros antiguos de hierbas se refirieran al simple eneldo.
Ahí lo tienes. Estos nombres populares existían por muchas razones. Para mantener en secreto las recetas a base de hierbas, facilitar la identificación y tal vez incluso simplemente para que las cosas suenen más espeluznantes. Shakespeare se habría comido todo esto (metafóricamente) y lo elevó a su punto máximo en Macbeth, que fue escrito en parte para halagar al rey escocés James, que estaba obsesionado con cazar brujas.
No recomendaría hacer esta infusión en casa, por muchas razones, la principal es que sería muy venenosa, pero la próxima vez que vayas a la tienda estate atento a los ojos del tritón, porque está más cerca de lo que parece.
(Imagen: Tres brujas, MacBeth, de James Henry Nixon, Museo Británico, 1831, Wikimedia Commons)
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